Lors d'un déplacement officiel à Washington DC, Peter Mandelson, commissaire européen en charge du commerce extérieur, a demandé aux Etats-Unis de modifier leur loi sur les jeux d'argent en ligne, jugée discriminatoire pour les entreprises européennes. Peter Mandelson a déclaré à la presse attendre « un changement qui mette un terme à la discrimination à l'encontre des fournisseurs de l'UE ». Avant d'ajouter : « Ce n'est pas dans l'intérêt des consommateurs américains que des acteurs du marché soient exclus par des mécanismes réglementaires ».

Rappelons que cette loi, "Unlawful Internet Gambling Enforcement Act of 2006" (UIGEA), votée le 2 Octobre 2006 (voir notre billet), interdit aux établissements financiers émetteurs de cartes de crédit de collecter l'argent des parieurs en ligne. Elle empêche de fait toute transaction entre les sites de jeux (en particulier européens) et leurs clients américains. Les opérateurs en ligne brittaniques tels que Sportingbet, 888 Holdings ou Partygaming ont, en effet, dû arrêter brutalement leur activité sur le marché américain, leur causant par là-même de sérieux préjudices financiers. Rappelons à cet égard qu'environ la moitié des joueurs en ligne du monde sont basés aux États-Unis.

Il semble que l'Europe ait peu apprécié la menace qui pèse sur les sociétés 888 ou Partygaming, menacées de lourdes sanctions financières aux USA.  
La demande de compensation financière de l'Europe s'appuie sur la décision de l'OMC d'Avril dernier, déclarant la loi
américaine contraire aux règles du commerce international , suite à la plainte d'Antigua et Berbuda. Selon certains, l'Europe réclamerait près de 100 milliards de dollars de compensations !

Peter Mandelson doit s'entretenir jeudi prochain avec le président de la commission des Finances de la Chambre des représentants, le républicain Barney Frank, fervent opposant à la loi anti-jeux (voir notre billet à ce sujet).

Sources : Neteco, PrNewswire