Avec l'annonce qu'elle pourrait se ranger du côté des détracteurs de la législation visant à empêcher les jeux en ligne aux Etats-Unis (UIGEA), l'Union européenne redonne espoir à l'industrie du jeu en ligne.

La minuscule île d'Antigua dans les Caraïbes s'est fermement oposé à son puissant voisin américain à propos de l'UIGEA devant l'Organisation Mondiale du Commerce (OMC).L'industrie du jeu en ligne est prépondérante pour l'île des Caraïbes, et Antigua voit en l'UIGEA une mesure protectionniste et monopolistique.

L'île a remporté une première manche dans ce combat qui l'oppose aux Etats-Unis mais les spécialistes de l'industrie des jeux en ligne n'y voient qu'une victoire symbolique. La puissance économique américaine ne se laissera probablement pas intimider par les perspectives de sanctions commerciales du micro-état antiguais.

Néanmoins l'industrie a retrouvé un peu d'espoir alors que le Commissaire européen aux marchés et services, Charlie McCreevey a dénoncé l'UIGEA comme « une pratique restrictive » ajoutant que « le sujet devrait être abordée à un autre niveau », évoquant ainsi la possibilité d'une discussion au sein de la Commission européenne du commerce.

Si l'Europe s'inscrivait en faux contre l'UIGEA, l'OMC devrait en tenir compte et l'industrie du jeu en ligne s'en trouverait renforcée. Enfin dans le cas où la législation américaine était convaincue de pratique protectionniste devant l'OMC, l'Europe pourrait envisager des sanctions commerciales à l'encontre des Etats-Unis qui de ce fait pourraient renoncer définitivement à l'application de l'UIGEA.

Les déclarations du Commissaire européen ont entraîné un regain d'enthousiasme sur les marchés financiers. PartyGaming, qui avait souffert de son retrait du marché américain, a vu le cours de son action faire un bon de 10% depuis la déclaration de McCreevey.

Pour de nombreux spécialistes, les récents développements pourraient annoncer de profondes modifications de l'UIGEA si ce n'est un abandon définitif. Les États-Unis sont trop impliqués dans l'OMC pour ignorer totalement les voix qui s'élèvent contre ses récentes dispositions législatives.

Les prochains développements de cette affaire promettent d'être passionnants, restez en ligne, nous ne manquerons pas de vous en tenir informés.