Pour la première fois, la France, par l'intermédiaire de son secrétaire d'Etat aux Affaires Européennes, Jean-Pierre Jouyet, semble ouverte à des discussions avec la Commission Européenne sur la libéralisation de son marché des paris hippiques en ligne. 

Suite à la procédure d'infraction lancée par Commission Europénne le 27 Juin dernier, Jean-Pierre Jouyet a rencontré le le commissaire au Marché intérieur, Charlie McCreevy, le 17 juillet dernier. "Nous sommes convenus de poursuivre le dialogue", a annoncé le secrétaire d'Etat français aux Affaires européennes.

Concrètement, la France a obtenu que la procédure d'infraction lancée par Bruxelles soit ralentie. L'exécutif européen a reconnu que la réunion avait été "cordiale et constructive". Le commissaire a accepté "de donner plus de temps à la France pour répondre à l'avis motivé", a-t-on précisé.

"Je lui ai répété que nous sommes prêts à une ouverture maîtrisée" du PMU à condition que "le caractère mutuel du PMU, et son importance pour le secteur hippique, soient reconnus", a poursuivi Jean-Pierre Jouyet.

La France argue depuis des mois que le Pari mutuel urbain est un outil indispensable pour financer la filière cheval française. Paris pourrait éventuellement accepter les bookmakers étrangers en échange d'une contribution à la filière.  "Nous espérons que nous pourrons aider les Français à trouver une solution qui soit compatible avec les règles européennes", a ajouté une porte-parole de Charlie McCreevy. Toutefois, a-t-elle nuancé, la procédure d'infraction contre la France poursuit son cours.

Rappelons que Jean-Pierre Jouyet était, avant son entrée au gouvernement, un partisan de l'ouverture du marché des jeux en ligne, avant de virer sa cutie depuis sa nomination.