Avril 2006 - Fairplayers.com
LE FAIR-PLAY, l'aspect invisible du sport

Le terme «fair-play» apparaît pour la première fois dans Le Roi Jean de Shakespeare. Il y est employé dans un sens proche de celui que nous lui donnons. Dans un contexte guerrier, il désignait un rapport courtois entre les adversaires. Aujourd’hui, la notion de fair-play associe des idéaux moraux et esthétiques (le «beau jeu») à une signification plus réglementaire (jeu honnête, impartial).

LE FAIR-PLAY, l'aspect invisible du sport

«Le succès est toujours mesurable, a écrit Willy Daume, ancien président du Comité International pour le Fair-Play (CIFP). En revanche, le fair-play, lui, ne l’est pas. Dans les cérémonies protocolaires, on ne prévoit, à cet effet, aucune récompense: ni primes, ni médailles, ni diplômes. Le succès est l’aspect visible du sport, le fair-play en est l’aspect invisible».
Les trophées qui, depuis 1964, récompensent les actions généreuses, la correction, la maîtrise de soi et l’esprit sportif des athlètes, des juges ou du public, ne sont pas des prix de consolation. Ils sont la reconnaissance tangible des valeurs dont se réclame le sport.
L’idée d’attirer l’attention du public sur les comportements remarquables de certains athlètes ne date pas d’hier. Plusieurs initiatives en faveur du fair-play sont lancées entre les deux guerres, mais c’est lors d’un séminaire organisé à l’Institut de la Jeunesse de l’UNESCO en Bavière en 1963, auquel participent des responsables d’organisations sportives et des journalistes, que germe le projet d’une association chargée de promouvoir les principes du fair-play, qui sont essentiels au sport. Les choses vont si bon train que le premier trophée Pierre de Coubertin sera décerné l’année suivante.

Le Comité international pour le Fair Play

Cependant, il faudra attendre 1973 pour que l’association prenne son nom actuel de Comité International pour le Fair-Play, et 1974 pour que la co-présidence d’honneur du directeur général de l’UNESCO et du président du CIO assoie son autorité internationale. De nos jours, la plupart des associations sportives, nationales et internationales, apportent leur contribution au respect du fair-play.

Une parfaite illustration du Fair Play

Le premier récipiendaire de la médaille Pierre de Coubertin de la sportivité est l’Italien Eugenio Monti. Par une froide journée d’hiver, à Innsbruck durant les IXes Jeux Olympiques d’hiver, lors de la compétition de bobsleigh à deux, une équipe de Grande-Bretagne, menée par Tony Nash, vient de finir la première manche de la course en deuxième position. Elle fait alors le plus navrant des constats. Un boulon de l’essieu arrière de son bobsleigh est cassé. Cela signifie l’élimination. En bas de la piste, Eugenio Monti, qui est pour l’instant premier, entend parler de l’affaire. Sans hésiter, il dévisse un boulon de son propre engin et le fait porter au sommet de la piste. L’équipe anglaise remportera la médaille d’or et l’équipe italienne obtiendra finalement le bronze. Lorsqu’il fut interrogé sur ce geste de grande sportivité, Eugenio Monti se contenta de dire: «Tony Nash n’a pas gagné parce que je lui ai donné un boulon. Il a gagné parce qu’il était le meilleur…». La médaille Pierre de Coubertin de la sportivité est l’une des plus grandes distinctions décernées à un athlète olympique. En d’autres termes, le plus précieux objet de métal qu’un Olympien puisse posséder.
Le pilote Sébastien Loeb est récompensé du Prix Micheline Ostermeyer, décerné par l'Association française pour un sport sans violence et pour le fair-play (AFSVFP), pour son attitude au Rallye de Grande-Bretagne, le 18 septembre dernier.

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